NAK Den Helder vernedert Boedapest BSE

Door Jeroen Vos, 20 feb. 2005

DEN HELDER - De Helderse tafeltennissters van NAK Den Helder hebben de kwartfinale in de Europacup tegen Boedapest BSE met 3-0 gewonnen. In de sporthal van oprichter Oosterbeek speelden de dames van speler/coach Elena Timina, gesteund door het publiek, de Hongaren suf. Slechts drie games wisten de Hongaarse dames te winnen.

De wedstrijd wordt gespeeld in een enigszins vreemde ambiance, het sportzaaltje waar NAK (Nijverheid Aannemingsmaatschappij Kuin) speelt is ingericht boven het sloopbedrijf Oosterbeek. Een steile metalen trap leidt naar de eerste verdieping, waar de eikenhouten vloer en het knusse sportcafé een jaren zeventig sfeer ademen. En in de zaal laten vaantjes, prijzen en een muurschildering van tafeltennissers vervlogen tijden herleven.

Hier, in de loods van Oosterbeek, spelen de dames van Timina hun wedstrijden. De kleine zaal puilt steevast uit van de mensen. Zo ook vandaag. Op de achtergrond is een drum te horen, die met zijn monotone gebonk het klapritme aangeeft. Bij tijd en wijle bespeelt de drummer ook een mondharmonica en zijn er zelfs spreekkoren waar te nemen.

Gesteund door het publiek begint de Chinese Li Jiao wervelend aan de wedstrijd. De rally's zijn kort en al snel staat de tengere Jiao met 2-0 voor in games. Met haar linkshandige opslag en spel dicht bij het bord geeft ze de tegenstandster weinig kans. Toch komt de Hongaarse in de derde game terug en lijkt de Chinese speelster van NAK het spoor bijster. Speler/coach Timina spoort haar aan tot concentratie en dat blijkt te werken. Stoïcijns speelt Jiao het vervolg van de partij uit en is het eerste punt binnen.

Over enig geluk mogen NAK en Jiao trouwens niet klagen, de Chinese verlaat met een blessure het veld. Het had zo maar anders kunnen aflopen, beseft ook Jiao later na de wedstrijd. “Het is een behoorlijke blessure aan mijn bovenarm, waardoor ik mijn normale topniveau niet kon halen. Mijn schouder is overbelast, maar de belasting kan snel verdwijnen met de goede behandeling.”

Haar collega Li Ji speelt tegen Eva Braun, een naam die bij het publiek de wenkbrauwen even doet fronsen. Het is echter niet de beroemde Duitse naamgenoot, maar slechts een onbekende Hongaarse. Deze Braun lijkt vastbesloten om het de Helderse ploeg moeilijk te maken en drukt Ji naar achteren met haar agressieve spel. In de tweede game duurt een rally tussen de twee dames welgeteld een volle minuut. Maar het mag niet baten voor de Hongaren. Ook deze partij gaat verloren. Kalina Melnik maakt het vervolgens in de derde partij, zij het haperend, af.

Met de winst op zak is de Russische Elena Timina content. Ze had ook niet anders verwacht van haar dames. “Ik weet hoe sterk mijn team is en dacht tijdens de wedstrijd ook dat het ons niet zou gebeuren dat we zouden verliezen. Het tempo van de tegenstander was weliswaar hoog, maar wij lieten ons niet intimideren. Tijdens de tweede set kwamen we echt lekker in de wedstrijd. Enkel stress in de laatste partij maakte het nog hachelijk, maar de zege was verdiend.”

Begin maart gaan Timina en haar tafeltennissters naar Spanje, voor de halve finale tegen Relesa Galvame Cartagena. Li Ji kent het team niet, maar ook de speler/coach blijkt nog aan de slag te moeten. “Het is wel een beroemde ploeg. Hoe zij dit jaar spelen, weet ik echter nog niet. De komende weken zal ik daarover mijn huiswerk doen.”